VCDS (Village Community Development Society)
VCDS-järjestön kanssa Pääskyillä on ollut monenlaista yhteistyötä vuodesta 1980 lähtien. Vuodesta 2008 lähtien olemme tukeneet Ruotsin VCDS-vänner-yhdistyksen kautta VCDS:n perustamia iltakouluja.
Hankeen tavoitteena on tavoittaa ns. drop-out-lapset eli koulujärjestelmän ulkopuolelle jääneet köyhät lapset, jotka esim. työtä tehdessään joutuvat jäämään pois koulusta. Nämä lapset harvoin jatkavat koulunkäyntiä paria luokkaa pidemmälle. Kastilaitoksen luoman rasismin myötä myöskään opettajilta ei liikene aikaa lasten erityiseen tukemiseen.
VCDS:n epävirallisissa kouluissa käytetään opetussuunnitelmaa, jossa yhdistyvät virallisen koulun tavoitteet ja järjestön laatima tietoisuuskasvatus. Omissa kylissä toimivat iltakoulut sisältävät opetusta mm. hiv/aidsista, ihmisoikeuksista, luomuviljelystä, sukupuolten tasa-arvosta ja vieraista kulttuureista. Joka vuosi järjestetään tiedenäyttely, johon lapset saavat osallistua omilla töillään.
Lasten vanhemmat osallistetaan opetukseen ja heitä varten on perustettu opettajien ja vanhempien yhdistyksiä, joiden tarkoituksena on myös kyläkehityksen edistäminen.
VCDS kyläkehitysjärjestö on perustettu v. 1980 Tamil Nadun osavaltiossa, Intiassa. VCDS toimii usean kymmenen kylän alueella ja suuri osa toiminta-alueen asukkaista on daliteja, kastittomia, tai alimpiin kasteihin kuuluvia maattomia maatyöläisiä ja pienviljelijöitä.
VCDS:n tavoitteena on em. sorrettujen väestönosien omanarvontunnon nostaminen. Toiminnan painopiste on koulutuksessa, etenkin lasten, nuorten ja naisten. Aiheet vaihtelevat terveys- ja ympäristökasvatuksesta sosiaalisten epäkohtien tiedostamiseen, oikeudelliseen neuvontaan, piensäästämiseen ja ammattiyhdistys-toimintaan. Toimintakeskuksissaan VCDS ylläpitää kahta tyttöjen ompelukoulua.
Kulttuuriryhmä on tärkeä osa VCDS:n toimintaa: näytelmien ja laulujen muodossa sanoma menee helposti perille kylissä. Vaikka VCDS toimii paikallisesti, on sen toiminnassa myös voimakas globaali painotus, ja esitykset voivat kertoa naisten aseman lisäksi vaikkapa ilmastonmuutoksesta tai ylikansallisista yhtiöistä.
Pääskyt tuki VCDS:n luonnonmukaisen viljelyn hanketta vuodesta 1998 vuoteen 2007. Hankkeen tarkoituksena oli kouluttaa alueen pienviljelijöitä luonnonmukaisen viljelyn menetelmiin ja kannustaa heitä siirtymään luonnonmukaiseen viljelyyn. Näin saataisiin tehoviljelyn köyhdyttämä maa hedelmälliseksi, vähennettäisiin keinolannoitteista, tuholaistorjunta-aineista ja keinokastelusta aiheutuvia ympäristöongelmia, parannettaisiin ruokaturvaa ja ihmisten toimeentuloa sekä estettäisiin ihmisten muutto kaupunkien kasvaviin slummeihin. Ulkoministeriön kehitysyhteistyöosasto tuki tätä hanketta.
